Door de wereldwijde uitbraak van het coronavirus worden sportwedstrijden en toernooien uitgesteld dan wel afgelast. De Olympische Spelen, het EK voetbal, de Formule 1-race op het circuit van Zandvoort en het tennis op Roland Garros zijn verplaatst. Deze tijden van onzekerheid doen een sterk beroep op de mentale veerkracht van sporters.
In dat kader is de Amerikaanse atleet Christian Taylor voor velen een inspiratiebron. Hij is niet alleen meervoudig Olympisch kampioen en wereldkampioen hink-stap-springen. Hij is tevens wereldkampioen mentale veerkracht. Taylor raakte na zijn olympische titel in Londen onherstelbaar geblesseerd aan de knie van zijn afzetbeen. Tegenspoed van deze aard betekent normaal gesproken einde carrière hink-stap-springen. Maar de atleet wilde nog helemaal niet stoppen. Hij leek zichzelf voor de gek te houden door te geloven dat hij zijn atletiekcarrière kon verlengen door van afzetbeen te veranderen.
Mentale veerkracht
Wat is mentale veerkracht precies? Veerkracht betekent letterlijk het vermogen om na te zijn uitgerekt of ingedrukt, weer de oorspronkelijke vorm of positie aan te nemen. Het wordt ook wel aangeduid als herstellingsvermogen, elasticiteit, of de kunst om zichzelf te herpakken. Een atleet met veerkracht herstelt zich van tegenslag door terug te keren op hetzelfde niveau, of beter, dan daarvoor.
Lees verder op het SportScience blog van Nico van Yperen, hoogleraar Sportpsychologie aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Hoofdfoto: Christian Taylor, Olympische Zomerspelen 2016 (Foto Citizen59, via Wikipedia Commons)
